第十七章 第十一名勇士
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莫名聞簫當選武擂,知底親王側擊旁敲
直到被羅睿狠狠地推,無悔才意識到自己現在還在上課。被邢捕頭叫上講臺做示範緣於他乃是上年全段公認的禦魔術成績最好的學子。只是失去了楚先生他已不願再提及這門課:臺上這三只眼的老頭如何能與傾國傾城的楚先生相比。他根本不曉得先生要他做什麽,就稀裏糊塗地晃上臺去,滿眼的疑惑。
“我還以為會是慕容安國——不過很好,非常好,”這老頭大概是年紀過大,說起話來氣喘籲籲的,“小夥子,你來試試,用三禁咒的任意一個都行,就是對這只蜈蚣——”
“什麽是三禁咒?”
全堂嘩然——這兄弟一點沒聽還是怎的,以前上禦魔術他別提多積極了。“就是我剛才演示的那三個咒語,”邢捕頭甕聲甕氣地說,“隨便用一個就可以了。”
“抱歉先生,我不會,”無悔冷冷地說。
朱雀道響起一陣低低的議論聲,玄武道一邊則是嗤笑。“呵呵,朱雀道的小夥子是覺得不應該嗎?”邢捕頭倒不以為意,“對抗妖術就是要學會變通,知己知彼才能百戰百勝。這是只蟲子,又不是人——快,別忸怩得像個姑娘——”
“先生他本來就是——”玄武道響起馬祐棠一夥的起哄聲。無悔冷冷地瞥著他們,馬祐棠故意和魏昭抱作一團。
“抱歉先生,我方才沒聽講,”無悔淡淡地說,“我頭疼。”
“是相思成疾呀,”馬祐棠學旦角那般尖著嗓子怪叫。
邢捕頭倒沒有過分怪他,就順水推舟地把安國叫了上去。安國也不曉得該用哪個才稍微好些,思來想去最終決定用死咒,讓這蟲少受些痛苦也好。
“非常好,果然不愧是慕容安國,”邢捕頭則讚許地咧開大嘴。散學鐘聲打響,眾人走出講堂便把無悔圍了個水洩不通,說是你真勇敢,我們都不敢不做,想著萬一他扣我們考評呢。無悔解釋半天說我真的沒聽,大家都用懷疑的眼光看他。
“楚先生不教,我真不想聽了,”人群散去以後無悔才憂傷地對安國說,“我真不明白為什麽他這樣的好人會如此苦命。我知道我命苦是自找的,可他不是……”
“可是無悔,你應該很幸福才對呀,”安國安慰地拍他的肩膀,“你看你和你的爹爹還有義父住在一起,我卻連他們的面都見不到。義父給我寫信從來是只言片語,你卻可以天天和他說話。”
“說些無關痛癢的,跟他學學琴什麽,”無悔語調淡漠,“練一個正月就撥弄那七根弦,除了這個我不知道跟他在一起還能說什麽。不過安國我理解你,我知道你比我還苦,所以我知足了,我認命。”
說著他勉強地牽起嘴角。安國就一直仗義地搭著他的肩,羅睿和何琴跟在後面。用過中飯後四人一起走進藥劑課講堂:無悔愁眉緊鎖,何琴若有所思。
先生,也許你並不在意,我卻不知為什麽,始終不可以釋懷。
又是新的一年了。對著銅鏡,原來不知不覺,我已身是二八年華。從十三歲踏進紫微山的大門,一個嶄新的世界向我敞開,我就一直想用自己的努力證明我可以把書念得很好。也許我的功夫並不曾白費,所有的先生都在肯定我的成績,除了你。你永遠鐵青著面孔,永遠批評我不知含蓄不會讀書,我便一直盡力爭取得到你的肯定,盡管我一直不曉得我究竟錯在哪裏。也許,你只是不喜歡朱雀道,可在我向你請教問題的時候你又會講解得那麽透徹。其實我很佩服你,先生,在課後細細揣摩時我常發現你一句晦澀的文言竟足以概括全部,只是我一直不能理解你憤恨這世間的理由:我以為你只是思路與我們相異,我們無法懂你,正如你從不嘗試著懂我們。然而那個雷雨交加的祭竈的夜晚,那個天地為奇冤而慘哭的日子,你不肯聽他們解釋一意孤行,卻一不小心錯用一個邪惡的咒語牽絆了我的心。我本想一切不過是我的錯覺,直到經歷過整個空洞的正月才發現自己已然深陷其中:先生,我是怎麽了?你冰冷的唇間帶著怎樣的詛咒,竟會讓我每夜每天都思索你的模樣;我是怎麽了——我夢見沒有星星的暗夜中你蒼白的臉,沒有溫度的淚水砸碎了希望。我靠在你的肩,握住你的手想給你我的全部溫暖,你卻眼神淒廖地望向遠方。你吻我,綿長而刺骨、深沈而幽邃,溫柔而邪惡。我明知我在犯罪卻無法逃離,唯一的沖動只是將你越抱越緊。我懷疑我是瘋了,淡淡的藥香浸淫了我的靈魂;我懷疑我是中了蠱,是你大意間失落在我心裏的情毒。我不知該怎麽辦,我無法面對我的朋友師長,也無法面對你,因我知道這一切只是我的幻想,事實上,什麽都不曾發生。
你站在講堂上,眼神依舊冷漠淒涼。你恨這世間,你恨蒼天對你不公平,以才華橫溢如斯卻只能站在紫微山的講堂教授一門你並不像傳授的學問,是這樣嗎?只是,你不知道,這世間有很多人比你活得更苦,有人因為受過一次傷害而終生被人遺棄、有人因為一場冤情被枉鎖進天牢十二年,比起他們你幸運多了不是麽?先生,我悲憫你。你的生命如此空白,空白到只能用無窮盡的文字填滿。你不懂得理解不懂得友愛不懂得信任,只一味按你自己的想法去做,到頭來傷透所有人的心。但其實,你的內心一定極其脆弱,否則你一定不會如此哀傷。你像一只刺猬,把自己柔軟的身體保護在傷人的外表下,我想接近你,卻被你刺得鮮血淋漓。先生,我想我一定是瘋了,我竟然在講堂上分神——我竟然在想課業以外的事,而且如此不該,如此罪惡。好罷,認真讀書、認真聽課,認真配藥,可是為什麽,我總有種沖動,想要擡頭看你……
安國明顯發現了何琴的反常:他不知道無悔和姐姐各自懷著怎樣的心事,只註意到兩個人都變得來去匆匆,誰也不願理。何琴花更多的時間泡在上書房,無悔則經常眼神空洞地發呆,羅睿也被搞得一頭霧水,但安國心裏不知為什麽就只覺得酸溜溜的。被邢捕頭叫進書房——原先楚先生那整潔素凈以至於一塵不染的房間被粗獷的線條取代,桌上擺的墻上掛的都是各種詭異的戰利品:一套防咒盔甲被搭得像人一般立在墻角,上面極不搭調地套著一件黃馬褂,安國猜想必是由皇上禦賜,作為他屢建奇功的獎賞。邢捕頭說安國你在禦魔術上很有天賦,將來可以考慮進四方巡檢司——這是一個專門捉拿黑道術士的官署,若被選中就可以去接受一些額外培訓,多則五年少則三年之後即可成為捕快。安國點著頭,當時的他並沒意識到一種想法便這樣在心裏生了根:羅睿的大哥在巡檢司,去年來接無悔的“盈盈姑姑”是一名捕快,而且他總有種感覺爹爹一定也曾在那裏任職。專門捉拿妖道的地方,與靈蛇教鬥爭到底——這不正是他慕容安國理所應當為之奮鬥的事業嗎?
東君宣布本年度雲中擊鞠盛會取消,因為一場十國術士學子的大武擂會在江都紫微山術士學堂舉辦。按照術士的習俗,本是七年一次文會七年一次武擂交替進行,然而繼崇德四年在北涼白沙湖術士學堂舉辦過一次文會雅集之後,出於魔教原因,早該在崇德十一年舉辦掉的大武擂就一直拖著,直到如今——大抵天下術士都過久了太平日子,人們開始希圖找些刺激。各國術士學堂的使團紛紛來到,與文會的選拔方式有所不同,武擂中代表各國的勇士不可以內定:他們需要跟隨他們的大祭司或領隊祭酒一並去往東道之國,並將姓字投入一只相傳是太古術士的元始天尊留下的人面紋蒼玉簽筒中。那只簽筒如今就供在紫微山四方廟後的廳堂裏,以金銀銅鐵四器打造的高臺承托,周圍有五行火阻隔:一切來人需親投姓字,並且僅限太陰太陽兩段,年齒不足與代投者均越不過那道火障。勇士名單宣布當天紫微山全天停課,早膳後全體先生學子與他國來賓全部聚集在廳堂門前,透過門扉看進黑洞洞的廳,玉色在五行火的輝映下呈現出古雅而神秘的色彩。“諸君今日,齊聚江都廟堂,吾以東道之名,請共見武擂盛會萬裏挑一之勇者,”東君站在門前莊嚴宣布,“吉辰已到,請聖器!”
說著他站到一旁,那廳堂裏玉器上的人面紋便化作一張臉,開口,用一種近乎中都官話的大家基本都能聽懂的語言一聲一韻地唱起——
“茲拔擢江都國術士大武擂勇者如下。四方教阿國,牟海勝;玄真教北燕國,酈懷遠;四方教中都國,王君耀;四方教北漢國,劉志威;四方教術士北涼國,古宗望;清虛宗術士巴陵國,譚永天;西派南趙國,索智臻;四方教荊南國,琴施羽;四方教越國,陳文盛;四方教術士江都國,鞏子明——”
“誠樸溫厚,篤言敦行!”每到正式場合四方教總有這個習慣,白虎道的學子齊刷刷喊出他們的口號,以示無上光榮:這位鞏子明本名叫昭暉,是他們太陰段的祭酒。白虎道很難得這樣的榮譽,李先生開心得合不攏嘴。可令人訝異的是,聖物的宣告並不曾到此為止,五行火依然在閃耀,而那玉器上的人面再度開口,就喊出一個驚人的名字——
“四方教術士江都國,慕容聞簫——共計一十一名,畢。”
所有人不約而同發出一陣錯愕的呼聲,甚至誰都不曾想起還要喊個朱雀道的口號。蕭殘的臉一下子便難看到極致,而東君神色淡然,他說歷代習俗,大武擂勇士俱由聖物表決而出,聖物之意便是天意,不便更改。故請十一位勇士各自出列,參拜天地四方,酹酒為祭,之後各回住處聽候安排。儀式一結束蕭殘便狠狠地將安國拖到暗處,安國滿臉無辜,蕭殘咬牙切齒。
“愛炫耀的慕容公子越來越不簡單了,”他的大手一直不曾放開安國胸前的袍子,“連聖器前的五行火都能越過去,嗯?哪裏學來的鬼蜮伎倆,法術不肯用在正路,就只顧為你找些在人前拋頭露面的機會?您是大英雄、您不怕死,一切約束對您起不到任何作用——”
“我沒有!”安國被他說得氣不過——他委實不曾在其中放過自己的名字。羅睿的雙胞胎哥哥倒去試了,不過顯然沒戲——都說了只準太陰太陽兩段,他自家還在疑惑出了什麽鬼呢。蕭殘每次都冤枉他,讓他有種想罵人的沖動——
“那就是聖物吃錯了藥?”
“吃錯了藥恐怕也是先生下的,”安國恨恨地說,“您最擅長這個——”
“啊呀颙光是吧,看餓沒記錯,”一個紫棠色面皮壯實老頭的突然出現像一盆冷水澆熄了一觸即發的火氣,“這些些年不見,老姜跟餓說當初去北涼那個高瘦的後生娃娃做了先生咧?還是司道?餓早說你娃娃有前途咧——”
聽人家喊蕭殘“娃娃”真是別扭。安國前面聽說這老頭是北涼大祭司,此次專程來江都逛逛江南好風景的。蕭殘的臉上青一陣白一陣,他尷尬地揮手讓安國回去,說是改天再與你談——安國巴不得他啥也別談,就連忙一道煙溜之大吉。北涼祭司呵呵地笑,蕭殘笑也不是哭也不是。
“承蒙祭司大人厚愛,蕭殘不勝榮幸。”
“啊喲娃兒咋還說客氣話咧?”這大祭司的性子真是分毫未變,“家裏還好吧?跟擠燒啥個時候辦滴酒咧?有幾個娃娃啦?”
不該問到的,還是被問到了。
“哦,大祭司遠道而來,中途勞頓。蕭殘年少時承蒙大人拔擢之恩……”
“咋還說客氣話咧?”這北涼粗漢他就是不懂客套話的意思,“家裏是男娃還是女娃哦?應該念書了吧——都是好娃娃咧,你和擠燒滴娃哦肯定聰明咧……”
“祭司大人我們不談這個了好嗎……”蕭殘此時簡直恨不得面對慕容安國:看這小子也比被盤問芷蕭的強——可是,可是芷蕭……
“咋咧?擠燒現在做甚咧?”
“哦沒,沒什麽,”他痛苦地咬著下唇,盡量逼迫自己的語氣顯得無所謂些,“我和芷蕭……沒在一起。祭司大人我們這個話題到此為止可以嗎?若大人不嫌簡陋,便不妨至寒舍一敘。在下粗備清茶,不成敬意,還請大人賞光。”
“嘿呀颙光你倒還真客氣咧,”這大祭司就真隨他去了書房。蕭殘也沒辦法,心想拿自己的好茶招待這粗人實在有些可惜,不過自己倒需要與他私聊下,否則這貨口無遮攔,若當著全學堂給他捅簍子可就不好了。繞到地下書房的門口,蕭殘正待開門,冷不防一個黑影如鬼魅般自暗處閃出,搞得旁邊北涼祭司小吃一驚。
“颙光,我正找你,”來人冷森森地向那位北涼祭司斜了一眼,“喔,武德操大人,您吉祥。”
“呵呵,你這娃娃都當祭司咧?”北涼大祭司就咧著嘴朝那北燕祭司傻笑:那人穿一身看似平凡實際極為考究的黑袍,高冠博帶的格外體面,只一張臉神色陰冷,竟比蕭殘還要冷漠三分。“裘兄光臨,小弟失禮,”蕭殘請兩位祭司進屋,三人圍桌而坐,他揮起法器燒水沏好一壺清香四溢的鐵觀音。
“咋倒咧?”北涼祭司不明就裏,只看著蕭殘把第一壺濾好的茶水倒掉可惜——
“您老平日不飲茶罷,”那北燕祭司不屑地說,“這叫洗茶。”
“咋茶還要洗咧,你們江都人真講究,”北涼祭司愕然盯著蕭殘遞給他的那盞小到可以攥在手心裏的茶盅,看神情估計在懷疑這又是什麽意思。
“請二位祭司慢用,”蕭殘淡淡地說,“裘兄近來可好?”
“你該知道我為何來找你,颙光,”那北燕祭司細細啜飲著盞中琥珀色的茶汁,“好茶,颙光真是品味獨到——只不知颙光對近來發生的事情,作何看法?”
“裘兄放心,小弟自有打算,”蕭殘說,“敢問若依仁兄高見?”
“趨利而往,總該不錯,”北燕祭司壓低了聲音,“颙光以為呢?”
“哎,你們兩個娃娃說來說去說甚咧?”北涼祭司早把他盞裏的茶喝得一滴不剩,“颙光你們可真精細喲,這點點小碗,夠填牙咧?”
“若用大碗,只怕糟蹋了這茶,”蕭殘語調平平;“好茶不能喝,要品,”北燕祭司則毫不掩飾他的鄙夷之色。蕭殘並不多言,就只為北涼祭司的盞中重新斟滿。外面響起敲門聲,東君走進來:“颙光在這裏請大祭司雅集呀,那我老頭子也來湊個熱鬧,”他開心地說著便拖張凳子坐下。蕭殘要為他斟茶,他說不勞,過來只是給颙光傳個話,何時有空去我書房一趟,有事相商。
“既然貴國還有要事,在下便先告辭,”北燕祭司於是知趣地起身;“餓也走咧,”北涼大祭司聲如洪鐘,“咱有空再來拉話咧——”
“閣下有事?”蕭殘面無表情地看著東君。
“看來裘天保已經來找過你了,”東君神秘地笑著,“他本想跟你談點正事,不料武德操過來找你敘舊,是這樣嗎?”
“我並不歡迎他們,閣下,”蕭殘說,“您有什麽也盡快說便是,阿帕拉納。”
“颙光你的古密文不差麽,”東君又開始充分發揮其講廢話的特長,“這咒語真實用,嗯?你太陰段的時候自創的?”
“早記不得了,”蕭殘沒腔沒調,“請閣下說正題。”
“看來二十年前的文會狀元果真名不虛傳,”東君笑道,“上次文會沒結束,颙光就走了啊。”
“事實上已經結束了不是麽,”蕭殘兀自品著盞中的茶汁,“閣下究竟想說什麽?”
“關於你左臂上的標志,颙光,”東君的語氣便嚴肅了許多,“裘天保已經準備聽到主子召喚就回去了,你呢?”
“我可不是趨利而往的懦夫,”蕭殘頭也不擡,語氣淡漠。
“當然,颙光,在我見過的人裏,你絕對可以稱得上是大勇無畏的君子,”東君說,“你當之無愧,所以有時候我覺得我們的分道還是過於草率了。”
他說罷便走出去,留下蕭殘呆若木雞地立在一片黑壓壓的藏書裏,一瞬間不曉得身邊發生過的一切,孰是孰非。
東君說分道過於草率。委實,若非分道,自己怎會落成如此這般?
然而若起初自家就被分進朱雀道,一切究竟會怎樣?
會一直留在芷蕭身邊,會相依相攜生生世世相愛,盡管自己會厭惡那種氛圍,可身邊有她,有她,就有自己夢寐以求的溫暖。
可是,會麽?
如果在一個陌生的地方,離夢越來越遠,卻有陽光;如果我可以選擇,當時的我,是會選擇夢,還是選擇她?
如今的我會毫不猶豫地撲向光明與溫暖,即使被朱雀道的烈火燒成灰燼也情願心甘;然而兒時的我,一定會這樣做嗎?
也許天意和選擇本不矛盾,我的命註定我不論走上哪條路,結果都是殊途同歸。
因我們最終擁有了彼此的心,擁有了即使是分道也無法將我們分開的愛,我卻還是選擇放棄,因為深切地意識到我已不能,給你幸福。
是我活該,是我活該,是我,活該。
大武擂顯然比文會的可看性強許多,所以十國文會歷來只需半個月,武擂卻一搞就是大半年。從春暖花開的三月開始,除大祀七月外,每逢陽數月份俱有大比。三月底大武擂正式拉開帷幕,一切活動是從盛大的晚宴開始的。晚宴定在三月廿七,按照習慣依然是勇士攜一名搭檔共同前往。十一名勇士與十一位搭檔共坐主桌,其他人,但凡是木段以上均可以兩兩結伴到膳房大廳湊個熱鬧。有美食、有好戲,這已分別構成羅睿和無悔必去的理由,再加上有慕容安國,他倆的熱鬧是湊定了。只是如何找搭檔永遠是這群男孩子頭痛不已的問題,無悔開玩笑說你不去找那個白虎道的溫暖啊,人家一直把你當救命恩人呢,況且還長得像錦娘不是——羅睿的臉紅得像朱雀神的頭發。“或者嘛,”無悔笑得前仰後翻,“你直接去找那個女鬼也好啊,她會很開心的——”
“姬無悔你去死,”羅睿氣急敗壞地嚷著,“你怎麽不請楚先生,把你自己化裝成女的——”
“我倒想啊,”無悔竟然不以為忤外加滿臉淒愴,“可惜楚先生不教我們了。”
“得了罷你們倆,我還沒急呢,”安國在一旁無奈地太息著,那倆於是湊過去幫他想起主意來;只是安國心裏不知怎的就隱隱有種期待,是想要請何琴與他一起出現在晚宴酒桌上的。然而他不知該如何開口,請自己的表姐,做自己的晚宴搭檔,一起出現在眾目睽睽之下——該怎麽說?
走在去膳房的路上:三月廿七日漸臨近,這三個家夥都還沒找到晚宴上的伴兒。馬祐棠和潘瑤從附近經過,他們在討論那個北燕國的酈懷遠——“我爹跟他們大祭司關系很好的,”馬祐棠得意地炫耀著,“北燕國離肅慎很近了,他們玄真教還保存著很多古肅慎的習俗,比如他們的術士學堂直接教黑道法術,才不會上什麽愚蠢的禦魔術。”“可那酈懷遠更像個肢體發達的家夥,”潘瑤說,“還是他們大祭司好些,不過比起蕭先生還是差遠了。”
“你準備邀請蕭先生上晚宴嗎?”馬祐棠鼻孔裏冷冷的不屑。
“怎麽可能,榮昌,蕭先生獨往獨來,誰能奢望上他——”
“啊喲喲,你也知道,現在想起我來了是吧……”
“真惡心,”羅睿朝一旁做著嘔吐的動作,“哎對呀,我們幹嘛不請何林鐘呢,這不擺在眼前的人兒麽。咱三個釘鋼錘,或者讓她三選一也行——晚了被蕭殘搶去那咱可就虧大了。”
“你得了罷,”無悔滿臉嘲弄,“蕭殘看得上誰呀,不過話說回來,潘瑤今年知趣了。”
說著兩人便肆無忌憚地笑起來,可安國的心卻倏然亂了:蕭殘,蕭殘——雖說他曉得羅睿是存心用蕭殘惡心他,不過真理在於,遲了就真的來不及了。咬咬牙,下下狠心,他決定今晚就說——三月廿五,應該還不晚罷。
“你們該早想到我的,”何琴淡淡地說,“不過現在很抱歉,我已經答應過別人了。”
“誰?”安國本能地脫口而出,心裏默禱著千萬不要是蕭殘:他也不知道自己怎麽會想到蕭殘這個八竿子打不著的人物——
“北燕國的酈懷遠。”
安國只感覺胃裏一陣翻湧:這名字比蕭殘好不到哪裏去。
“哦……好吧,”他的語氣裏有掩飾不掉的沮喪,“那我再找別人……”
“聞簫,咋樣啦?”這是大廳門口傳來無悔的聲音,“林鐘你不妨……”
“姐姐已經答應別人了,”安國語調低沈,“酈懷遠,那個又高又壯的家夥。”
“他找的何林鐘?”無悔整個人往椅子裏一靠,“林鐘我勸你小心點,這他媽的一看就是個禽獸。”
“得了罷,”一直沒開口的羅睿也格外無精打采,“禽獸好歹眾目睽睽之下不至於發春,林鐘也不至於看上這種東西。”
“溫子晴答應鞏昭暉了,”無悔解釋道,“而且據說他倆關系密切:自家師兄麽。所以季通現在很想不通——要不實在不行,我說季通啊,你真的去請錦娘便是……”
“你就別揶揄別人了,”羅睿滿臉委屈,“好歹你能找到個伴兒也成。”
“我本來是想說實在不行咱倆一起將就下也好,不過看你又不願跟我搭,要不這樣罷,”無悔說,“我去請梅先生,就說羅季通找不到搭檔,看她老人家答應不答應——”
“姬無悔當心我揍你,”羅睿一聲慘叫;“無悔要是你那麽願意扮成女的,就不如再裝成潘瑤去請蕭殘,”安國終於想到了一句能把無悔堵回去的說辭。
於是到頭來,三個兄弟都不得不將就了。三月廿六,晚宴的前一天,安國終於請到了何琴至今還沒搭檔的室友,叫王勝花的,小姑娘受寵若驚。她們房中另外兩個姑娘分別隨著無悔和羅睿,此結果是六個人黑白配配出來的。廿七日安國和羅睿換好大禮服,一出門就被其搭檔圍攻,說晚宴又不是去祭祀,穿這麽正式幹嘛。
“可是我們沒別的呀,”羅睿滿臉可憐相,“別的都是平常穿的……”
“可安國你是勇士哎,穿祭服會被人笑話的,”王勝花說,“你有沒有,哪怕一件,無悔那樣的就行。”
——媽呀,安國也皺起了眉頭:無悔穿的是一身上品素緞裁成的深衣,雪白的緞面上精細地繡滿團花暗紋,領口袖口都是淡金色的,露出裏面淡紅的繡花中衣——顯而易見這孩子找到自己有錢的爹一身行頭都變成了公子哥裝扮,他懶洋洋地靠在平時常坐的椅上,右腿微微蹺起,英俊的臉上帶著一線富家公子才有的那種淡淡的悠閑與不在意,引得經過此地的女孩子紛紛圍觀甚至尖叫。“你要換嗎,我還有,”無悔倒是大方,“今年家裏給置備了好幾套,年前我和楚先生天天逛街來著。要不要進屋挑挑,你喜歡就送你了——都是新的我沒穿過呢。”
“呃……”安國猶豫著就已經被王勝花推出去老遠,“我只是借一下就好……”他不好意思地說著。
“哥你跟我客氣呀,”無悔說,“季通要不要也來?”
羅睿便也被拖去了。“你小子怎麽到現在才拿出這些來,”羅睿好奇地打量著那一套一套的綾羅綢緞,“你爹出手還真大方呀,給安國上來就是一條空之靈——我知道了你他媽的是到現在還沒把新衣服穿遍,兩個月看你身上都沒重過樣……”
“我現在才知道原來我家是屬於那種有錢沒處花的,”無悔說,“拿出來看就是了,這一箱都是春裝——爹說來著,讓我們多備幾套,聞簫喜歡就挑走,反正我一個人也穿不完。”
“可是……”安國把那些衣服一件一件地平攤在床上,“可這衣服我能穿嗎……一看就是你的風格,全白的我套一上午就不像樣了;還有這個……紫紅色啊神君……”
“我說姬無悔你他媽的還有套像男人的衣服嗎,”羅睿已經表示徹底無奈。
“好像是哎,”無悔一副事不關己的口氣,“我們起初想著要給聞簫專門挑幾套的,不過沒挑上眼——衣服不試不行的,看著紮袖就像給粗人穿的麽。”
“好吧,”安國和羅睿相視無語,最後不得不各挑一件相對正常的了事:羅睿手快搶到一件天青色的,安國最終只得拿走那件紫紅色的直裾禮服——總比穿曲裾強。寬袍大袖總讓羅睿以為不夠精神,穿著無悔風格的衣服給他一種半男不女的感覺。無悔邊幫他們試衣服邊扯笑料,說是今年老爹過本命收到楚先生送的狗鈴鐺,於是以牙還牙地送給楚先生一條玉花手釧兒。安國沒覺得這有什麽好笑,羅睿倒是心領神會地吐出舌頭——
“說到手環,蕭殘也戴著一條不是,”他說,“他好像戴好幾年了吧。”
“我當初還以為他過本命,”安國慢慢地把衣領整好,“我們走吧。”
“可能是某個姑娘送給他的,”無悔帶著一線歉疚小聲說。
晚宴倒並不像霍老頭安排的那般還要跳舞,只是十一位勇士與其搭檔依次正式走上廳堂中央,拜謝天地君親師,之後就上席開宴。安國和王勝花走在最後,看到前面一組組高大的身影:何琴和酈懷遠在一起,這景象讓他感覺胸口很堵。白虎道的鞏昭暉像大哥哥一樣保護著嬌小的溫子晴,他料想羅睿應當也很難過——哦不,在這件事上自己怎麽可以和羅睿並提,自己對何琴,那應當是小弟對姐姐的敬愛和依戀。從小到大,姐姐是他能偎傍的唯一親人,朝夕相處、禮恭謙讓,這應當是一種血親之愛罷。可是,姐姐是姨媽家的女兒,自古以來表兄妹表姐弟之間的情義總有那麽一點……啊呀不對,我怎麽可以這樣想。
酒令非常簡單,就是大家通常玩的死亡密碼:令官從簽筒裏隨意抽一個數字,規定一個範圍,眾人依次在範圍裏不斷說數字使範圍縮小,最後說到簽上數字的人要表演節目或者罰酒。做令官的是一個有著像某種弦樂一般嗓音的女孩:這姑娘號稱紫微山一大傳奇,據說一年四季眼睛就沒睜開過,還經常打赤腳在學堂裏晃。這一日孩子穿一件睡袍般的碎花褙子,□卻是一條淡青色長褲,褲腳大得像裙擺,一頭長到腰下的黑發恣意散著,與周圍一圈嚴妝出場的少女形成鮮明對照。這種神人通常出自蒼龍道,此女也不例外,而邀請了此女的奇男子,也是蒼龍道出來的極品,來自荊南的琴徵琴施羽,學堂介紹各位勇士時說他是清流琴派的宗主繼承人,也就是未來的第二百十九代清流宗宗主,可見文武雙絕。被點到密碼他並不撫琴,只唱清曲,像是來自另一個世界的聲音:花非花,霧非霧,夜半來,天明去——不知為什麽,安國的目光又回到了何琴身上。
“三十六”;“三十六和三十九中間——”
“啊?”安國猛地擡頭;“三七還是三八?”那蒼龍道女孩含混而悠長的聲音。
三七還是三八,說中了就是自己喝酒,說不中王勝花喝酒。不過自己已經喝過三次酒了,按規矩這回必須表演節目——
“呃……那就……三七罷。”
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直到被羅睿狠狠地推,無悔才意識到自己現在還在上課。被邢捕頭叫上講臺做示範緣於他乃是上年全段公認的禦魔術成績最好的學子。只是失去了楚先生他已不願再提及這門課:臺上這三只眼的老頭如何能與傾國傾城的楚先生相比。他根本不曉得先生要他做什麽,就稀裏糊塗地晃上臺去,滿眼的疑惑。
“我還以為會是慕容安國——不過很好,非常好,”這老頭大概是年紀過大,說起話來氣喘籲籲的,“小夥子,你來試試,用三禁咒的任意一個都行,就是對這只蜈蚣——”
“什麽是三禁咒?”
全堂嘩然——這兄弟一點沒聽還是怎的,以前上禦魔術他別提多積極了。“就是我剛才演示的那三個咒語,”邢捕頭甕聲甕氣地說,“隨便用一個就可以了。”
“抱歉先生,我不會,”無悔冷冷地說。
朱雀道響起一陣低低的議論聲,玄武道一邊則是嗤笑。“呵呵,朱雀道的小夥子是覺得不應該嗎?”邢捕頭倒不以為意,“對抗妖術就是要學會變通,知己知彼才能百戰百勝。這是只蟲子,又不是人——快,別忸怩得像個姑娘——”
“先生他本來就是——”玄武道響起馬祐棠一夥的起哄聲。無悔冷冷地瞥著他們,馬祐棠故意和魏昭抱作一團。
“抱歉先生,我方才沒聽講,”無悔淡淡地說,“我頭疼。”
“是相思成疾呀,”馬祐棠學旦角那般尖著嗓子怪叫。
邢捕頭倒沒有過分怪他,就順水推舟地把安國叫了上去。安國也不曉得該用哪個才稍微好些,思來想去最終決定用死咒,讓這蟲少受些痛苦也好。
“非常好,果然不愧是慕容安國,”邢捕頭則讚許地咧開大嘴。散學鐘聲打響,眾人走出講堂便把無悔圍了個水洩不通,說是你真勇敢,我們都不敢不做,想著萬一他扣我們考評呢。無悔解釋半天說我真的沒聽,大家都用懷疑的眼光看他。
“楚先生不教,我真不想聽了,”人群散去以後無悔才憂傷地對安國說,“我真不明白為什麽他這樣的好人會如此苦命。我知道我命苦是自找的,可他不是……”
“可是無悔,你應該很幸福才對呀,”安國安慰地拍他的肩膀,“你看你和你的爹爹還有義父住在一起,我卻連他們的面都見不到。義父給我寫信從來是只言片語,你卻可以天天和他說話。”
“說些無關痛癢的,跟他學學琴什麽,”無悔語調淡漠,“練一個正月就撥弄那七根弦,除了這個我不知道跟他在一起還能說什麽。不過安國我理解你,我知道你比我還苦,所以我知足了,我認命。”
說著他勉強地牽起嘴角。安國就一直仗義地搭著他的肩,羅睿和何琴跟在後面。用過中飯後四人一起走進藥劑課講堂:無悔愁眉緊鎖,何琴若有所思。
先生,也許你並不在意,我卻不知為什麽,始終不可以釋懷。
又是新的一年了。對著銅鏡,原來不知不覺,我已身是二八年華。從十三歲踏進紫微山的大門,一個嶄新的世界向我敞開,我就一直想用自己的努力證明我可以把書念得很好。也許我的功夫並不曾白費,所有的先生都在肯定我的成績,除了你。你永遠鐵青著面孔,永遠批評我不知含蓄不會讀書,我便一直盡力爭取得到你的肯定,盡管我一直不曉得我究竟錯在哪裏。也許,你只是不喜歡朱雀道,可在我向你請教問題的時候你又會講解得那麽透徹。其實我很佩服你,先生,在課後細細揣摩時我常發現你一句晦澀的文言竟足以概括全部,只是我一直不能理解你憤恨這世間的理由:我以為你只是思路與我們相異,我們無法懂你,正如你從不嘗試著懂我們。然而那個雷雨交加的祭竈的夜晚,那個天地為奇冤而慘哭的日子,你不肯聽他們解釋一意孤行,卻一不小心錯用一個邪惡的咒語牽絆了我的心。我本想一切不過是我的錯覺,直到經歷過整個空洞的正月才發現自己已然深陷其中:先生,我是怎麽了?你冰冷的唇間帶著怎樣的詛咒,竟會讓我每夜每天都思索你的模樣;我是怎麽了——我夢見沒有星星的暗夜中你蒼白的臉,沒有溫度的淚水砸碎了希望。我靠在你的肩,握住你的手想給你我的全部溫暖,你卻眼神淒廖地望向遠方。你吻我,綿長而刺骨、深沈而幽邃,溫柔而邪惡。我明知我在犯罪卻無法逃離,唯一的沖動只是將你越抱越緊。我懷疑我是瘋了,淡淡的藥香浸淫了我的靈魂;我懷疑我是中了蠱,是你大意間失落在我心裏的情毒。我不知該怎麽辦,我無法面對我的朋友師長,也無法面對你,因我知道這一切只是我的幻想,事實上,什麽都不曾發生。
你站在講堂上,眼神依舊冷漠淒涼。你恨這世間,你恨蒼天對你不公平,以才華橫溢如斯卻只能站在紫微山的講堂教授一門你並不像傳授的學問,是這樣嗎?只是,你不知道,這世間有很多人比你活得更苦,有人因為受過一次傷害而終生被人遺棄、有人因為一場冤情被枉鎖進天牢十二年,比起他們你幸運多了不是麽?先生,我悲憫你。你的生命如此空白,空白到只能用無窮盡的文字填滿。你不懂得理解不懂得友愛不懂得信任,只一味按你自己的想法去做,到頭來傷透所有人的心。但其實,你的內心一定極其脆弱,否則你一定不會如此哀傷。你像一只刺猬,把自己柔軟的身體保護在傷人的外表下,我想接近你,卻被你刺得鮮血淋漓。先生,我想我一定是瘋了,我竟然在講堂上分神——我竟然在想課業以外的事,而且如此不該,如此罪惡。好罷,認真讀書、認真聽課,認真配藥,可是為什麽,我總有種沖動,想要擡頭看你……
安國明顯發現了何琴的反常:他不知道無悔和姐姐各自懷著怎樣的心事,只註意到兩個人都變得來去匆匆,誰也不願理。何琴花更多的時間泡在上書房,無悔則經常眼神空洞地發呆,羅睿也被搞得一頭霧水,但安國心裏不知為什麽就只覺得酸溜溜的。被邢捕頭叫進書房——原先楚先生那整潔素凈以至於一塵不染的房間被粗獷的線條取代,桌上擺的墻上掛的都是各種詭異的戰利品:一套防咒盔甲被搭得像人一般立在墻角,上面極不搭調地套著一件黃馬褂,安國猜想必是由皇上禦賜,作為他屢建奇功的獎賞。邢捕頭說安國你在禦魔術上很有天賦,將來可以考慮進四方巡檢司——這是一個專門捉拿黑道術士的官署,若被選中就可以去接受一些額外培訓,多則五年少則三年之後即可成為捕快。安國點著頭,當時的他並沒意識到一種想法便這樣在心裏生了根:羅睿的大哥在巡檢司,去年來接無悔的“盈盈姑姑”是一名捕快,而且他總有種感覺爹爹一定也曾在那裏任職。專門捉拿妖道的地方,與靈蛇教鬥爭到底——這不正是他慕容安國理所應當為之奮鬥的事業嗎?
東君宣布本年度雲中擊鞠盛會取消,因為一場十國術士學子的大武擂會在江都紫微山術士學堂舉辦。按照術士的習俗,本是七年一次文會七年一次武擂交替進行,然而繼崇德四年在北涼白沙湖術士學堂舉辦過一次文會雅集之後,出於魔教原因,早該在崇德十一年舉辦掉的大武擂就一直拖著,直到如今——大抵天下術士都過久了太平日子,人們開始希圖找些刺激。各國術士學堂的使團紛紛來到,與文會的選拔方式有所不同,武擂中代表各國的勇士不可以內定:他們需要跟隨他們的大祭司或領隊祭酒一並去往東道之國,並將姓字投入一只相傳是太古術士的元始天尊留下的人面紋蒼玉簽筒中。那只簽筒如今就供在紫微山四方廟後的廳堂裏,以金銀銅鐵四器打造的高臺承托,周圍有五行火阻隔:一切來人需親投姓字,並且僅限太陰太陽兩段,年齒不足與代投者均越不過那道火障。勇士名單宣布當天紫微山全天停課,早膳後全體先生學子與他國來賓全部聚集在廳堂門前,透過門扉看進黑洞洞的廳,玉色在五行火的輝映下呈現出古雅而神秘的色彩。“諸君今日,齊聚江都廟堂,吾以東道之名,請共見武擂盛會萬裏挑一之勇者,”東君站在門前莊嚴宣布,“吉辰已到,請聖器!”
說著他站到一旁,那廳堂裏玉器上的人面紋便化作一張臉,開口,用一種近乎中都官話的大家基本都能聽懂的語言一聲一韻地唱起——
“茲拔擢江都國術士大武擂勇者如下。四方教阿國,牟海勝;玄真教北燕國,酈懷遠;四方教中都國,王君耀;四方教北漢國,劉志威;四方教術士北涼國,古宗望;清虛宗術士巴陵國,譚永天;西派南趙國,索智臻;四方教荊南國,琴施羽;四方教越國,陳文盛;四方教術士江都國,鞏子明——”
“誠樸溫厚,篤言敦行!”每到正式場合四方教總有這個習慣,白虎道的學子齊刷刷喊出他們的口號,以示無上光榮:這位鞏子明本名叫昭暉,是他們太陰段的祭酒。白虎道很難得這樣的榮譽,李先生開心得合不攏嘴。可令人訝異的是,聖物的宣告並不曾到此為止,五行火依然在閃耀,而那玉器上的人面再度開口,就喊出一個驚人的名字——
“四方教術士江都國,慕容聞簫——共計一十一名,畢。”
所有人不約而同發出一陣錯愕的呼聲,甚至誰都不曾想起還要喊個朱雀道的口號。蕭殘的臉一下子便難看到極致,而東君神色淡然,他說歷代習俗,大武擂勇士俱由聖物表決而出,聖物之意便是天意,不便更改。故請十一位勇士各自出列,參拜天地四方,酹酒為祭,之後各回住處聽候安排。儀式一結束蕭殘便狠狠地將安國拖到暗處,安國滿臉無辜,蕭殘咬牙切齒。
“愛炫耀的慕容公子越來越不簡單了,”他的大手一直不曾放開安國胸前的袍子,“連聖器前的五行火都能越過去,嗯?哪裏學來的鬼蜮伎倆,法術不肯用在正路,就只顧為你找些在人前拋頭露面的機會?您是大英雄、您不怕死,一切約束對您起不到任何作用——”
“我沒有!”安國被他說得氣不過——他委實不曾在其中放過自己的名字。羅睿的雙胞胎哥哥倒去試了,不過顯然沒戲——都說了只準太陰太陽兩段,他自家還在疑惑出了什麽鬼呢。蕭殘每次都冤枉他,讓他有種想罵人的沖動——
“那就是聖物吃錯了藥?”
“吃錯了藥恐怕也是先生下的,”安國恨恨地說,“您最擅長這個——”
“啊呀颙光是吧,看餓沒記錯,”一個紫棠色面皮壯實老頭的突然出現像一盆冷水澆熄了一觸即發的火氣,“這些些年不見,老姜跟餓說當初去北涼那個高瘦的後生娃娃做了先生咧?還是司道?餓早說你娃娃有前途咧——”
聽人家喊蕭殘“娃娃”真是別扭。安國前面聽說這老頭是北涼大祭司,此次專程來江都逛逛江南好風景的。蕭殘的臉上青一陣白一陣,他尷尬地揮手讓安國回去,說是改天再與你談——安國巴不得他啥也別談,就連忙一道煙溜之大吉。北涼祭司呵呵地笑,蕭殘笑也不是哭也不是。
“承蒙祭司大人厚愛,蕭殘不勝榮幸。”
“啊喲娃兒咋還說客氣話咧?”這大祭司的性子真是分毫未變,“家裏還好吧?跟擠燒啥個時候辦滴酒咧?有幾個娃娃啦?”
不該問到的,還是被問到了。
“哦,大祭司遠道而來,中途勞頓。蕭殘年少時承蒙大人拔擢之恩……”
“咋還說客氣話咧?”這北涼粗漢他就是不懂客套話的意思,“家裏是男娃還是女娃哦?應該念書了吧——都是好娃娃咧,你和擠燒滴娃哦肯定聰明咧……”
“祭司大人我們不談這個了好嗎……”蕭殘此時簡直恨不得面對慕容安國:看這小子也比被盤問芷蕭的強——可是,可是芷蕭……
“咋咧?擠燒現在做甚咧?”
“哦沒,沒什麽,”他痛苦地咬著下唇,盡量逼迫自己的語氣顯得無所謂些,“我和芷蕭……沒在一起。祭司大人我們這個話題到此為止可以嗎?若大人不嫌簡陋,便不妨至寒舍一敘。在下粗備清茶,不成敬意,還請大人賞光。”
“嘿呀颙光你倒還真客氣咧,”這大祭司就真隨他去了書房。蕭殘也沒辦法,心想拿自己的好茶招待這粗人實在有些可惜,不過自己倒需要與他私聊下,否則這貨口無遮攔,若當著全學堂給他捅簍子可就不好了。繞到地下書房的門口,蕭殘正待開門,冷不防一個黑影如鬼魅般自暗處閃出,搞得旁邊北涼祭司小吃一驚。
“颙光,我正找你,”來人冷森森地向那位北涼祭司斜了一眼,“喔,武德操大人,您吉祥。”
“呵呵,你這娃娃都當祭司咧?”北涼大祭司就咧著嘴朝那北燕祭司傻笑:那人穿一身看似平凡實際極為考究的黑袍,高冠博帶的格外體面,只一張臉神色陰冷,竟比蕭殘還要冷漠三分。“裘兄光臨,小弟失禮,”蕭殘請兩位祭司進屋,三人圍桌而坐,他揮起法器燒水沏好一壺清香四溢的鐵觀音。
“咋倒咧?”北涼祭司不明就裏,只看著蕭殘把第一壺濾好的茶水倒掉可惜——
“您老平日不飲茶罷,”那北燕祭司不屑地說,“這叫洗茶。”
“咋茶還要洗咧,你們江都人真講究,”北涼祭司愕然盯著蕭殘遞給他的那盞小到可以攥在手心裏的茶盅,看神情估計在懷疑這又是什麽意思。
“請二位祭司慢用,”蕭殘淡淡地說,“裘兄近來可好?”
“你該知道我為何來找你,颙光,”那北燕祭司細細啜飲著盞中琥珀色的茶汁,“好茶,颙光真是品味獨到——只不知颙光對近來發生的事情,作何看法?”
“裘兄放心,小弟自有打算,”蕭殘說,“敢問若依仁兄高見?”
“趨利而往,總該不錯,”北燕祭司壓低了聲音,“颙光以為呢?”
“哎,你們兩個娃娃說來說去說甚咧?”北涼祭司早把他盞裏的茶喝得一滴不剩,“颙光你們可真精細喲,這點點小碗,夠填牙咧?”
“若用大碗,只怕糟蹋了這茶,”蕭殘語調平平;“好茶不能喝,要品,”北燕祭司則毫不掩飾他的鄙夷之色。蕭殘並不多言,就只為北涼祭司的盞中重新斟滿。外面響起敲門聲,東君走進來:“颙光在這裏請大祭司雅集呀,那我老頭子也來湊個熱鬧,”他開心地說著便拖張凳子坐下。蕭殘要為他斟茶,他說不勞,過來只是給颙光傳個話,何時有空去我書房一趟,有事相商。
“既然貴國還有要事,在下便先告辭,”北燕祭司於是知趣地起身;“餓也走咧,”北涼大祭司聲如洪鐘,“咱有空再來拉話咧——”
“閣下有事?”蕭殘面無表情地看著東君。
“看來裘天保已經來找過你了,”東君神秘地笑著,“他本想跟你談點正事,不料武德操過來找你敘舊,是這樣嗎?”
“我並不歡迎他們,閣下,”蕭殘說,“您有什麽也盡快說便是,阿帕拉納。”
“颙光你的古密文不差麽,”東君又開始充分發揮其講廢話的特長,“這咒語真實用,嗯?你太陰段的時候自創的?”
“早記不得了,”蕭殘沒腔沒調,“請閣下說正題。”
“看來二十年前的文會狀元果真名不虛傳,”東君笑道,“上次文會沒結束,颙光就走了啊。”
“事實上已經結束了不是麽,”蕭殘兀自品著盞中的茶汁,“閣下究竟想說什麽?”
“關於你左臂上的標志,颙光,”東君的語氣便嚴肅了許多,“裘天保已經準備聽到主子召喚就回去了,你呢?”
“我可不是趨利而往的懦夫,”蕭殘頭也不擡,語氣淡漠。
“當然,颙光,在我見過的人裏,你絕對可以稱得上是大勇無畏的君子,”東君說,“你當之無愧,所以有時候我覺得我們的分道還是過於草率了。”
他說罷便走出去,留下蕭殘呆若木雞地立在一片黑壓壓的藏書裏,一瞬間不曉得身邊發生過的一切,孰是孰非。
東君說分道過於草率。委實,若非分道,自己怎會落成如此這般?
然而若起初自家就被分進朱雀道,一切究竟會怎樣?
會一直留在芷蕭身邊,會相依相攜生生世世相愛,盡管自己會厭惡那種氛圍,可身邊有她,有她,就有自己夢寐以求的溫暖。
可是,會麽?
如果在一個陌生的地方,離夢越來越遠,卻有陽光;如果我可以選擇,當時的我,是會選擇夢,還是選擇她?
如今的我會毫不猶豫地撲向光明與溫暖,即使被朱雀道的烈火燒成灰燼也情願心甘;然而兒時的我,一定會這樣做嗎?
也許天意和選擇本不矛盾,我的命註定我不論走上哪條路,結果都是殊途同歸。
因我們最終擁有了彼此的心,擁有了即使是分道也無法將我們分開的愛,我卻還是選擇放棄,因為深切地意識到我已不能,給你幸福。
是我活該,是我活該,是我,活該。
大武擂顯然比文會的可看性強許多,所以十國文會歷來只需半個月,武擂卻一搞就是大半年。從春暖花開的三月開始,除大祀七月外,每逢陽數月份俱有大比。三月底大武擂正式拉開帷幕,一切活動是從盛大的晚宴開始的。晚宴定在三月廿七,按照習慣依然是勇士攜一名搭檔共同前往。十一名勇士與十一位搭檔共坐主桌,其他人,但凡是木段以上均可以兩兩結伴到膳房大廳湊個熱鬧。有美食、有好戲,這已分別構成羅睿和無悔必去的理由,再加上有慕容安國,他倆的熱鬧是湊定了。只是如何找搭檔永遠是這群男孩子頭痛不已的問題,無悔開玩笑說你不去找那個白虎道的溫暖啊,人家一直把你當救命恩人呢,況且還長得像錦娘不是——羅睿的臉紅得像朱雀神的頭發。“或者嘛,”無悔笑得前仰後翻,“你直接去找那個女鬼也好啊,她會很開心的——”
“姬無悔你去死,”羅睿氣急敗壞地嚷著,“你怎麽不請楚先生,把你自己化裝成女的——”
“我倒想啊,”無悔竟然不以為忤外加滿臉淒愴,“可惜楚先生不教我們了。”
“得了罷你們倆,我還沒急呢,”安國在一旁無奈地太息著,那倆於是湊過去幫他想起主意來;只是安國心裏不知怎的就隱隱有種期待,是想要請何琴與他一起出現在晚宴酒桌上的。然而他不知該如何開口,請自己的表姐,做自己的晚宴搭檔,一起出現在眾目睽睽之下——該怎麽說?
走在去膳房的路上:三月廿七日漸臨近,這三個家夥都還沒找到晚宴上的伴兒。馬祐棠和潘瑤從附近經過,他們在討論那個北燕國的酈懷遠——“我爹跟他們大祭司關系很好的,”馬祐棠得意地炫耀著,“北燕國離肅慎很近了,他們玄真教還保存著很多古肅慎的習俗,比如他們的術士學堂直接教黑道法術,才不會上什麽愚蠢的禦魔術。”“可那酈懷遠更像個肢體發達的家夥,”潘瑤說,“還是他們大祭司好些,不過比起蕭先生還是差遠了。”
“你準備邀請蕭先生上晚宴嗎?”馬祐棠鼻孔裏冷冷的不屑。
“怎麽可能,榮昌,蕭先生獨往獨來,誰能奢望上他——”
“啊喲喲,你也知道,現在想起我來了是吧……”
“真惡心,”羅睿朝一旁做著嘔吐的動作,“哎對呀,我們幹嘛不請何林鐘呢,這不擺在眼前的人兒麽。咱三個釘鋼錘,或者讓她三選一也行——晚了被蕭殘搶去那咱可就虧大了。”
“你得了罷,”無悔滿臉嘲弄,“蕭殘看得上誰呀,不過話說回來,潘瑤今年知趣了。”
說著兩人便肆無忌憚地笑起來,可安國的心卻倏然亂了:蕭殘,蕭殘——雖說他曉得羅睿是存心用蕭殘惡心他,不過真理在於,遲了就真的來不及了。咬咬牙,下下狠心,他決定今晚就說——三月廿五,應該還不晚罷。
“你們該早想到我的,”何琴淡淡地說,“不過現在很抱歉,我已經答應過別人了。”
“誰?”安國本能地脫口而出,心裏默禱著千萬不要是蕭殘:他也不知道自己怎麽會想到蕭殘這個八竿子打不著的人物——
“北燕國的酈懷遠。”
安國只感覺胃裏一陣翻湧:這名字比蕭殘好不到哪裏去。
“哦……好吧,”他的語氣裏有掩飾不掉的沮喪,“那我再找別人……”
“聞簫,咋樣啦?”這是大廳門口傳來無悔的聲音,“林鐘你不妨……”
“姐姐已經答應別人了,”安國語調低沈,“酈懷遠,那個又高又壯的家夥。”
“他找的何林鐘?”無悔整個人往椅子裏一靠,“林鐘我勸你小心點,這他媽的一看就是個禽獸。”
“得了罷,”一直沒開口的羅睿也格外無精打采,“禽獸好歹眾目睽睽之下不至於發春,林鐘也不至於看上這種東西。”
“溫子晴答應鞏昭暉了,”無悔解釋道,“而且據說他倆關系密切:自家師兄麽。所以季通現在很想不通——要不實在不行,我說季通啊,你真的去請錦娘便是……”
“你就別揶揄別人了,”羅睿滿臉委屈,“好歹你能找到個伴兒也成。”
“我本來是想說實在不行咱倆一起將就下也好,不過看你又不願跟我搭,要不這樣罷,”無悔說,“我去請梅先生,就說羅季通找不到搭檔,看她老人家答應不答應——”
“姬無悔當心我揍你,”羅睿一聲慘叫;“無悔要是你那麽願意扮成女的,就不如再裝成潘瑤去請蕭殘,”安國終於想到了一句能把無悔堵回去的說辭。
於是到頭來,三個兄弟都不得不將就了。三月廿六,晚宴的前一天,安國終於請到了何琴至今還沒搭檔的室友,叫王勝花的,小姑娘受寵若驚。她們房中另外兩個姑娘分別隨著無悔和羅睿,此結果是六個人黑白配配出來的。廿七日安國和羅睿換好大禮服,一出門就被其搭檔圍攻,說晚宴又不是去祭祀,穿這麽正式幹嘛。
“可是我們沒別的呀,”羅睿滿臉可憐相,“別的都是平常穿的……”
“可安國你是勇士哎,穿祭服會被人笑話的,”王勝花說,“你有沒有,哪怕一件,無悔那樣的就行。”
——媽呀,安國也皺起了眉頭:無悔穿的是一身上品素緞裁成的深衣,雪白的緞面上精細地繡滿團花暗紋,領口袖口都是淡金色的,露出裏面淡紅的繡花中衣——顯而易見這孩子找到自己有錢的爹一身行頭都變成了公子哥裝扮,他懶洋洋地靠在平時常坐的椅上,右腿微微蹺起,英俊的臉上帶著一線富家公子才有的那種淡淡的悠閑與不在意,引得經過此地的女孩子紛紛圍觀甚至尖叫。“你要換嗎,我還有,”無悔倒是大方,“今年家裏給置備了好幾套,年前我和楚先生天天逛街來著。要不要進屋挑挑,你喜歡就送你了——都是新的我沒穿過呢。”
“呃……”安國猶豫著就已經被王勝花推出去老遠,“我只是借一下就好……”他不好意思地說著。
“哥你跟我客氣呀,”無悔說,“季通要不要也來?”
羅睿便也被拖去了。“你小子怎麽到現在才拿出這些來,”羅睿好奇地打量著那一套一套的綾羅綢緞,“你爹出手還真大方呀,給安國上來就是一條空之靈——我知道了你他媽的是到現在還沒把新衣服穿遍,兩個月看你身上都沒重過樣……”
“我現在才知道原來我家是屬於那種有錢沒處花的,”無悔說,“拿出來看就是了,這一箱都是春裝——爹說來著,讓我們多備幾套,聞簫喜歡就挑走,反正我一個人也穿不完。”
“可是……”安國把那些衣服一件一件地平攤在床上,“可這衣服我能穿嗎……一看就是你的風格,全白的我套一上午就不像樣了;還有這個……紫紅色啊神君……”
“我說姬無悔你他媽的還有套像男人的衣服嗎,”羅睿已經表示徹底無奈。
“好像是哎,”無悔一副事不關己的口氣,“我們起初想著要給聞簫專門挑幾套的,不過沒挑上眼——衣服不試不行的,看著紮袖就像給粗人穿的麽。”
“好吧,”安國和羅睿相視無語,最後不得不各挑一件相對正常的了事:羅睿手快搶到一件天青色的,安國最終只得拿走那件紫紅色的直裾禮服——總比穿曲裾強。寬袍大袖總讓羅睿以為不夠精神,穿著無悔風格的衣服給他一種半男不女的感覺。無悔邊幫他們試衣服邊扯笑料,說是今年老爹過本命收到楚先生送的狗鈴鐺,於是以牙還牙地送給楚先生一條玉花手釧兒。安國沒覺得這有什麽好笑,羅睿倒是心領神會地吐出舌頭——
“說到手環,蕭殘也戴著一條不是,”他說,“他好像戴好幾年了吧。”
“我當初還以為他過本命,”安國慢慢地把衣領整好,“我們走吧。”
“可能是某個姑娘送給他的,”無悔帶著一線歉疚小聲說。
晚宴倒並不像霍老頭安排的那般還要跳舞,只是十一位勇士與其搭檔依次正式走上廳堂中央,拜謝天地君親師,之後就上席開宴。安國和王勝花走在最後,看到前面一組組高大的身影:何琴和酈懷遠在一起,這景象讓他感覺胸口很堵。白虎道的鞏昭暉像大哥哥一樣保護著嬌小的溫子晴,他料想羅睿應當也很難過——哦不,在這件事上自己怎麽可以和羅睿並提,自己對何琴,那應當是小弟對姐姐的敬愛和依戀。從小到大,姐姐是他能偎傍的唯一親人,朝夕相處、禮恭謙讓,這應當是一種血親之愛罷。可是,姐姐是姨媽家的女兒,自古以來表兄妹表姐弟之間的情義總有那麽一點……啊呀不對,我怎麽可以這樣想。
酒令非常簡單,就是大家通常玩的死亡密碼:令官從簽筒裏隨意抽一個數字,規定一個範圍,眾人依次在範圍裏不斷說數字使範圍縮小,最後說到簽上數字的人要表演節目或者罰酒。做令官的是一個有著像某種弦樂一般嗓音的女孩:這姑娘號稱紫微山一大傳奇,據說一年四季眼睛就沒睜開過,還經常打赤腳在學堂裏晃。這一日孩子穿一件睡袍般的碎花褙子,□卻是一條淡青色長褲,褲腳大得像裙擺,一頭長到腰下的黑發恣意散著,與周圍一圈嚴妝出場的少女形成鮮明對照。這種神人通常出自蒼龍道,此女也不例外,而邀請了此女的奇男子,也是蒼龍道出來的極品,來自荊南的琴徵琴施羽,學堂介紹各位勇士時說他是清流琴派的宗主繼承人,也就是未來的第二百十九代清流宗宗主,可見文武雙絕。被點到密碼他並不撫琴,只唱清曲,像是來自另一個世界的聲音:花非花,霧非霧,夜半來,天明去——不知為什麽,安國的目光又回到了何琴身上。
“三十六”;“三十六和三十九中間——”
“啊?”安國猛地擡頭;“三七還是三八?”那蒼龍道女孩含混而悠長的聲音。
三七還是三八,說中了就是自己喝酒,說不中王勝花喝酒。不過自己已經喝過三次酒了,按規矩這回必須表演節目——
“呃……那就……三七罷。”
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